Koeficient korelace vyjadřuje míru statistické závislosti dvou znaků. Je charakterizován vzorcem:
Koeficient korelace je vždy číslo z intervalu <-1,+1>. Krajních hodnot 1 a -1 nabývá, je-li mezi znaky x a y funkční závislost a to lineární y = a + bx; znaménko čísla b určuje, zda jde o hodnotu 1 nebo -1.
Prokázání statistické závislosti však automaticky neprokazuje kauzalitu (příčinnost) - tedy že y je následkem x (že x je příčinou y).
V programu Excel se pro koeficient korelace užívá funkce CORREL.
V praxi se zpravidla hodnota koeficientu korelace interpretuje takto:
Znaménko korelačního koeficientu určuje, zda závislost je přímá (+) nebo nepřímá (-).