Hospodářský cyklus označuje pravidelné kolísání ekonomické aktivity na úrovni celé ekonomiky nebo její velké části okolo dlouhodobého trendu. Střídání relativního ekonomického růstu a relativního poklesu je nazýváno cyklem. Toto kolísání měřeno zejména pomocí hrubého domácího produktu.
Hospodářský cyklus má čtyři fáze:
Obr. ukazuje čtyři fáze a je zároveň důkazem, že ekonomové používají pro čtyři fáze různé pojmy a týž pojmy uživají v poněkud různých významech. "Expansion" označuje expanzi, "boom" vrchol, "recession" recesi a pojem "depression" je zde chápán jako dno. Zdroj: public domain Wikimedia Commons.